明朝初年，浙江有一秦姓生意人家，名唤秦生，年方四十，才得一儿子，自然是把这儿子视若珍宝一般，百般疼爱。
由于这小儿在家排行第四，所以取名为四郎。
四郎到十四岁时，性格不像个男子，倒像个姑娘家，性情温文尔雅，肤白如雪，一表人材。
众人看到他，都觉得他生的仪表堂堂，眉清目秀，都对他交口称赞，说他有富贵相。
四郎酷爱读书，每天放学回家，都要经过周画师的府邸。
画师的女儿香娘和四郎同岁，每次看到四郎来，她都很兴奋，总是关着门，从门缝里偷看四郎。
但是由于同村辈份的原因，四郎要称呼香娘为三姨娘。
她实际上已经倾心于四郎，但她却从不表露出来。
一日，四郎经过周画师家中，无意驻足了一会，突然就看到了香娘，他一下子迈不开腿了。
他从来没见过如此清新脱俗的女子，貌若天仙，身材婀娜多姿，犹如仙女下凡。
香娘身穿藕花图案衣衫，翘起尖尖的小脚，脸上抹了淡淡的脂粉，在阳光的照耀下美艳极了，好像画中的女子。
他的心砰砰直跳，心里暗暗寻思：大丈夫当娶此女才不枉此生。
但是作为青春年少的他，也不好意思当面说出来。但是这一天正好是清明节，香娘正在家门口织布，织布机轧轧作响。
四郎鼓起勇气，走上前搭讪说：“现在正值清明佳节，妹妹何苦如此辛勤劳作？”
香娘一脸娇羞地笑着说：“公子，快回去吧，等下我爹就回来了。”
于是不再织布，起身关上了大门。
四郎感觉惆怅所失，只得无可奈何的离去，是走一步回一步头，依依不舍起来。
从此，四郎就把香娘记在了心里，对香娘朝思暮想，久久不能忘怀。
且说村里有个泼皮无赖，名叫张无德，他觉得秦生老实巴交，所以经常欺负他。
每次他找着各种由头向秦生借钱，说是说借，但是几乎从来没有还过。
秦生不敢吭声，所以张无德一见到秦生就开始要钱，就像一个讨债的人。
秦生拿他一点办法也没有，所以当他借钱的时候，没办法只得借给他。
然而，张无德越来越贪婪，从不满足。
最近张无德当兵了，更嚣张了，当秦生给他钱时，只要稍微慢了一点，无德就会揍他一顿。
无德是个十足的恶人，邻居提起他了都瑟瑟发抖，要是哪家小孩不听话，都会说无德来了，小孩瞬间吓得不敢说话。
四郎看到张无德多次向父亲秦生要钱，怒发冲冠，哭着对父亲说：“爹，你真的欠那个恶人的银子吗？为何他一而再，再而三的上门讨钱！”
秦生说：“小孩子别管大人的事情，我们小门小户，怎么惹的起这样的泼皮无赖。”
四郎听了这话，知道父亲窝囊透顶，只好不再和父亲争辩，心里悄悄埋下仇恨，瞒着家里人磨了一把小刀，擦得锃亮，锋利无比，就藏在怀里。
这天张无德又来到秦家，拍桌打椅，又叫又骂，气焰嚣张至极。
秦生一如既往地唯唯诺诺，不敢做出任何回应。
张无德又开始嚣张了。
这时，他站了起来，打了秦生一拳，把他推到墙上。
他吼道：“你这个老狗，当然不欠我一分钱，但我是老虎。老虎吃人。如果你不怕被老虎吃掉，请快点付钱给我，把钱给我。如果你还犹豫，我今天就杀了你！”
秦生的妻子魏氏也是一个胆小怕事的人。
看到这样的情况，她吓得要死，赶紧迅速把头上的簪子环拔了出来，恭恭敬敬地递给了张无德。
张无德这才松手，骂骂咧咧的走了。
当四郎回家时，邻居们告诉了他刚刚发生的事情。这时，四郎非常伤心，他向邻居中有头有脸的人和村里的长辈痛哭流涕，说：“我父亲一直是个忠厚老实的人，可是那个张无德十恶不赦，天地诸神都看在眼里。
可是你们却对此不闻不问，这到底是什么道理，是什么情况？”
这些人都说：“都是因为你父亲太软弱，所以张无德才欺负他。为什么张无德不欺负我们？你还是个孩子，能怎么办？”
四郎非常生气，大声说：“我一定要杀了他！”
大家听了都笑了，觉得四郎太天真，太疯狂，就拍着他的头和脖子，笑他说：“这孩子真是初生牛犊不怕虎！”
四郎愤愤不平的扭头回家，他就又经过周画师家门前，很巧的是香娘正站在大门边。
他看看周围没有人，于是他走上前去告诉香娘他家的委屈，并把想杀掉张无德的想法告诉了香娘。
起初，香娘觉得四郎行为鲁莽，不应该自毁前程。
后来她发现四郎真的伤心欲绝，发现他真的很可怜，就开始安慰他说：“你不要太伤心了，还是快点回家吧，不要太在意这些人。
你现在要做的就是好好学习，将来如果能仕途有成，就不怕报不了仇了。”
四郎说：“我等不及了。我想马上报仇。我该怎么办？我告诉你。我很喜欢你。我第一次见到你就爱上了你。我爱你爱到要深入骨髓了。现在我要与张无德决一死战，特来与你告别。”
香娘听了非常吃惊，说：“你疯了吗？你疯了吗？现在我不敢再和你说话了。”
说完，便迅速转身回屋，立即关上门。
四郎回到家，时而发呆，时而独自徘徊，时而自言自语，终日惶恐不安。他的母亲认为他生病了，很不安。
一日，张无德再次来到秦家，气势汹汹的。当时秦生正和店里的伙计算账，看到张无德上门，怕的浑身发抖，打开后门想弃店而逃。
张无德快步向前，一把揪住秦生的头发，破口大骂说：“老狗！一点小事你竟然向乡绅们告状，能把我怎么样？
你竟然向里长告状，你又能把我怎样？
你今天非得拿出一百两银子来，否则我不会放过你！”
说罢，又气冲冲地打了秦生几记耳光。
店中伙计都上来相劝，秦生的妻子也在旁向张无德苦苦哀求，乡邻们都前来解救，可是一点用都没有。
正闹着，张无德突然瘫倒在地，腰间血流如注，原来是四郎暗自带着雪亮的小刀，趁着张无德与众人缠在一起时，猛然刺向了张无德的肋骨，一刀毙命。
四郎拿出小刀，跳起来大声说道，“这个恶贼终于死了！张无德是我杀的，我立即向官府自首，这件事情是我一个人做的，与其他任何人无关。”
秦生夫妻只知道在家里痛哭流涕，周边邻居纷纷骇然，想不能文弱的四郎能干出这样惊天动地的事情。
四郎奔到县衙，把自己杀张无德的前因后果都述说了一遍。
县令平原公是个远近闻名的青天大老爷，从未听说他断过一件冤案。
他传唤了四郎的邻居，详细了解了张无德生活中的种种劣迹，于是召来张无德妻儿，对他们说：“自古说杀人偿命。但是四郎年方十四，而且张无德欺人太甚，所以四郎罪不致死，不能按照一般的杀人案的情况来判罪，因此我不得不稍微变通一下。”
于是，平原公将此案按实情上报，四郎被从宽处理，减刑发配到了四川丰都县。
临走前，四郎哭着伤心地告别了父母，说：“孩儿不孝，我不应该怒而杀人，连累了你们。但是昨天晚上梦见紫衣之神，她说：‘如果你被流放，三年后你一定能回来。
所以，请父母照顾好自己，尽量吃好喝好，不要担心孩儿。希望父母在家等着孩儿回来。”
秦生声泪俱下地说，“是为父不中用，让你受苦了，你有什么要求，我们一定为你办到。”
四郎淡然一笑：“我确实有个要求，周画师有个女儿香娘。我很喜欢她，想娶她。父亲可以帮我找个媒人撮合这桩婚事？如果三年后孩子还是回不了家，就让香娘再嫁。我不后悔。”
秦生说，“好的，父亲一定尽全力而为。”
一家人哭着四郎送行，后来，四郎到了充军地，因为他非常谨慎简朴，受到军爷的怜悯，恩准他不做粗重的活，因此没有受什么罪过。
四郎在丰都县住了整整两年。
一日，四郎独自一人去外边办事，这时天色很晚，他骑着一匹马缓缓而行。
当经过一处住宅时，一位穿着青衣的婢女正在门外恭候，对他说：“公子，天色已晚，明月当空，此处前不着村，后不着店，山路上多虎狼，很不安全。此处是你姑母的府邸，何不留宿一晚再走？”
四郎感到非常奇怪，下了马背，将马拴在了树上，跟着小婢一起进了住宅。只见房屋很宽阔，装饰精美绝伦，俨然是个富贵子弟之家。
四郎跟着丫鬟继续往里面走去，只见一位女主人在厅中等候，貌美如花，丰姿绰约，笑容可掬。
四郎与女主人攀谈起来，，方知她竟然是四郎的姑母，但是父亲明明告诉过他，说姑母十七岁就上吊死去了。
四郎貌似还有点印象，就说：“真的没想到姑母竟还活在世上？”于是就以子侄之礼重新拜见姑母。
姑母喜笑颜开起来，又问了问他父母的情况，倍感忧伤地说道：“你我今日能相会，这是上天注定的缘分。”
过了一会儿，门外似乎来了一位大官人。侍从在一边大声的喊了起来。
姑妈说：“你姑父回来了。你先到后房回避一下。我不叫你就不要出来，免得撞到你姑父。”
四郎一脸疑惑地说：“姑姑，我好像记得你并未成亲。怎么会有姑父呢？”
姑姑说：“你这个傻孩子，世上哪有不嫁之女？”
须臾，四郎听到脚步声，丫鬟们纷纷打着灯笼出去迎接他。
那人到了厅堂，与姑母见礼问候，好像是分别了许久一般。
紧接着，下人端上来美酒佳肴，两人落座对饮，随后童仆、丫鬟也上前参见。
四郎非常好奇，就躲在房子后面四处张望，只见那人脸色黝黑，凶神恶煞，让人看了不寒而栗。
他的胡子是红色的，随风飘扬，看起来瘆人的很。
突然，那人伸手轻轻摸了摸自己的脸颊，脸就掉了下来，就像戴的面具，然后叫仆人把面具收起来。
这时候再看那个男子，英俊潇洒，而且年龄和姑姑差不多，倒是非常般配。
然后过了一会儿，那人突然把茶杯拿起来嗅了几下，惊讶地问：“这屋里怎么有股生人的味道？未必还有其他人？”
姑妈慌忙站起来，支支吾吾地答道：“我有个侄儿叫四郎。他误打误撞的到了这里，还望官人能够收留他一晚上。”
那人听了，哈哈大笑，说：“夫人，你何必太客气，太见外。我怎么会排斥你家的亲戚呢？”
于是就叫四郎出来。四郎来到了堂上，恭敬地伏地参拜姑父。
姑父作揖道：“四郎长得英俊潇洒，能得这么一侄儿，也是我三生有幸。”
于是立即传厨子另外摆上好酒好菜，让四郎坐在他右边，并且说：“我与你姑母共饮，因为我们吃的东西风俗不一，所以你就一人独自吃喝。”
姑父很关切四郎，同时也问起家事，四郎把自己家的事都陈述了一遍。
姑父对着身边人招了下手，随即有一属吏呈上了一个簿子。
他打开指给四郎看，上面清清楚楚地记着四郎的姓名和一切行事，其中“为父报仇”这四字，金光灿灿，十分醒目。
过后又记着官至总兵，后面还剩有一页多小字，四郎还未浏览完，姑父就命令属吏将簿子藏好。
看完薄子以后，四郎突然就叹了口气，姑父疑问道：“侄儿为何不高兴了？”四郎回答道：“侄儿犯过错，抛弃了父母，因此罪孽很深重呀。”
姑父抚摸了一下他的头，安慰他说：“孩儿不必自责，你父母身体还不错，你马上可以回家，继续尽你的孝道。”
说着说着，他抬头招呼一个小丫鬟说道：“去叫个歌伎来，唱支新曲，好让四郎开开心。”
没有多大会儿，就见众丫鬟们簇拥着一位紫衣女子出来，女子窈窕温婉，扬起长袖，拉开嗓门，一边歌唱，一边跳舞。
四郎听得如痴如醉，触景生情起来，看清了女子的长相之后，更是大吃一惊，原来这亭亭玉立的歌女正是香娘。
此时，姑母说：“这歌女刚来不久，侄儿莫非真的与她熟识？”
四郎就问：“她果真是香娘吗？”
姑母说：“正是香娘。”四郎接着又问：“她怎么也在此处，是怎么过来的？”
姑父说：“你暂时不用问她的来历，说说你们的关系吧。我可以帮你。”四郎赶紧跪下磕头，把头都快磕破了。
姑父说：“你们真不容易，一个孝子，一个节妇。”
他倒了一大杯绿色的酒，送给四郎说：“孩儿，你可以喝一半，另一半让你的妻子香娘喝。”
香娘脸红害羞，死活不肯喝。
姑姑笑着劝道：“你真是个傻孩子。你很快就是我们的媳妇了。这是订婚酒。快喝吧。”
听了这话后，香娘恭敬地喝了半杯酒。
喝完之后，她的脸颊立刻映出了红潮，眼神迷离，体态也变得更加楚楚可怜。
姑父对姑姑说：“我侄儿很有眼光。”
随即，他叫来一名家丁，询问道：“这个事情好办吗？”
家丁回答说：“老爷，这事就包在我身上。”
于是命令人赶马车先送香娘回去，四郎后面再回。
香娘起身和姑姑握手道别。同时，她向其他丫鬟告别。
临走时，四郎又哭了，拉着香娘的手对她说：“你到家后，万万记得转告我父母，说我一切安好，让他们放心。”
香娘想让四郎送她一样东西作为信物，于是四郎就解下衣襟上的佩玉送给她。
香娘带着怅然的心情出门离开。
过了一会儿，筵席散去，有人来请四郎去安歇。
卧房内帐帷、卧榻都准备好了，被褥华丽而柔软，睡在上面十分舒服。
四郎安心地睡了一觉，醒来后，天已微微明亮，睁眼一看，不禁吓了一跳，原来自己是睡在一座大坟堆上。
耳边又传来杜鹃凄惨的叫声，心头更是伤感不已；再一看，自己的那匹马还在路边香香地嚼草呢。
回到衙署后，他没有告诉其他任何一人。
这年冬天，皇上得了太子，高兴之余，大赦天下。
四郎则告别丰都县县令，准备返回自己的家乡。
县官念及他为人正直，给了他不少银子作盘缠。
四郎回家后，惊喜的发现香娘已经在父母身边，彼此已经相处的十分融洽。
四郎含情脉脉的望着香娘，仿佛在梦中一般，朦胧而美好。
父母便问四郎：“我儿你可知道香娘的事？自从你发配之后，我们就依照你的意思去周家求婚。
周画师却把我们拒之门外，认为他女儿不能嫁给一个囚徒，这事只好就此作罢。
但香娘竟日夜哭泣，凡有别家请媒人上门来提亲，她都不同意，寻死觅活。周画师因为此事时常恶狠狠骂她。
香娘不久之后就害病去世了，死后葬在屋后的枣花树底下，至今已有一年多时间了。
说也奇怪，在今年夏天的一个晚上，突然狂风雷电大作，就把香娘的坟墓劈开了。
周画师慌忙赶去一看，看到香娘好像只是睡着了一样，听到香娘鼻子里还有呼吸声，过了一夜，她竟复活了。
但她坚持不回自己的家，只想再死一次。
只好问她为什么，她说：‘我已经是三郎家的一员。我们有玉佩做见证，这是神仙做的媒人。
周画师对这块玉很好奇。他知道不是自己家的，也不是祭祀品，就给我们看了。我们说，‘这的确是四郎平时随身佩戴的玉，但怎么被你拿到了？
周画师这才明白，他是阻断不了这场缘份的。“
听了这番话，四郎喜笑颜开，就把遇见姑母的事，一一讲给了父母听，父母这才想起来。
以前，秦生有一小妹待嫁，十七岁那年夭折，没想到她死后才真正嫁了丈夫。
香娘成了四郎的妻子，她性情温和柔顺，小两口和和美美，感情很好，十分恩爱，两人幸福的一起生活下去，生了两个大胖小子。
改自明清志怪小说，大家别当真。
