横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
《题西林壁》是宋代诗人苏东坡写的七言绝句。从字面意思看，描写的是庐山风景。从主旨思想来看，阐发了深刻的哲理。这首诗入选过《语文》课本，还是要求全诗背诵的那种，可见有多么经典。苏东坡用深入浅出的创作手法，揭示出要想客观认清事物的本质，需要有高度、有远见，冷静、理性分析，才能不被迷惑。
俗话说，当局者迷，旁观者清。这句话很有道理，身处事件当中的人，在分析利弊得失的时候，往往会掺杂太多主观判断。一旦过分强调自我，就失去了客观立场。这时候，局外人站在客观立场，反而可以做出正确判断。苏东坡写《题西林壁》，就是为了告诉大家，学会理性思考，对人对己都是一种负责任的态度。
到底因为什么让苏东坡有感而发，写出了这样一首充满理性光辉的佳作，还要从他离开黄州讲起。苏东坡在黄州住了5年，在元丰七年的春天，宋神宗决定启用苏东坡。不过皇帝的决策受到了朝臣的反对，于是采取折中之法，先派苏东坡前往河南汝州为官。汝州靠近汴梁，如果苏东坡在那里政绩出众，就可以顺利地重返朝堂。
这时候，苏东坡通过理性思考，做出正确选择。根据史书记载，苏东坡走走停停，到了年底还没有赴任。他离开黄州，沿着九江到了筠州，看望了苏辙。兄弟二人见面之后，自然会分析朝堂局势。他们俩到底说过什么，史书中没有记载。不过，苏东坡辞别苏辙以后，游览庐山，就写了这首《题西林壁》。从诗中可以看出来，苏东坡不打算卷入朝堂的是是非非。他是一位浪漫文人，不适合官场上钩心斗角的生活。
元丰六年的时候，苏辙受到了弹劾。这一年，大宋和西夏爆发了战争。大宋战败，不得不与西夏求和。在这种情况下，就凭苏东坡的耿直性格，他进入朝堂，还会成为倾轧的对象。对他而言，如果早早地赴汝州上任，就犯下了“身在此山中”的错误。
离开庐山之后，苏东坡去南京又拜见了王安石。想不到吧，其实他俩私交不错。苏东坡因乌台诗案入狱之后，一度想要自杀以证清白。后来经过朋友营救，才被贬黄州，留下了性命。其中出力最多的那个人是王安石的亲弟弟王安礼。苏东坡入狱和新政有关，其中一条罪名就是攻击新党。时过境迁，当苏东坡站在“旁观者”的角度，回顾整件事情，他觉得可以从容地面对王安石了。
见过王安石之后，苏东坡上奏朝廷，请求定居常州。他想要暂时离开喧闹的朝堂，反思一下半生经历。不过，到了元丰八年朝堂又有大事发生，宋神宗驾崩，宋哲宗登基，太皇太后主政。苏东坡没能在江南定居，一路北方，报效朝廷。
理性分析，让苏东坡做出来远离官场的决定。身不由己，让他重新陷入是非之争。可见，道理归道理，实际操作起来还有种种难度。不过，理性地思考问题，还是能规避很多错误发生。
