大地回暖，新绿萌动，燕子回来了，村里鸡坊又热闹起来。
一批新生命，即将破壳而出。看似没有生命迹象的蛋，忽然发出“笃笃笃”的微响。那是小鸡崽儿在里面用力啄击，一下，两下，三下……蛋壳裂开缝隙。继续，“笃，笃，笃……”鸡坊里充满这样的微响。
缝隙渐渐扩宽，锯齿形的一道儿，终于裂开。一只只粉团团的“肉滚子”从蛋壳里滚爬而出，“噗噜噜”跌进春风中。
刚出壳的鸡雏，丑得很，紧闭双眼，不能站立，身体裹着湿漉漉几根毛，几乎半透明，看得见里面复杂的蠕动。但仅一夜，“小丑货”便华丽变身，变成嫩黄、酱花、雪白的小绒球，“叽叽叽叽”叫着，滚来滚去。
隔两日，鸡雏便被装在铁丝编织的大笼里，走街串巷地售卖。鸡贩子俗常骑一辆自行车，车后座驮两个铁丝笼，笼子被隔板分了几层，小鸡们拥挤在里面，在村巷阡陌间旅行。
鸡贩子吆喝总像唱歌：“卖——小鸡儿——来啵！”几声过后，鸡笼前聚齐一堆人。想买的不少，不买的，也爱看看。尤其是小孩儿，更喜欢这些稚嫩的小家伙。
小鸡们拥挤着，欢悦着，“叽叽啾啾”叫着。小细爪子在隔板上踩出“窸窸窣窣”的微声。有的还奓起翅膀，猛地一跃，像要飞出笼子。
大人买小鸡很细致，她们拎起小鸡两条腿儿，让它们弹蹬、叫唤，挑那些欢实的、有劲儿的、叫声响亮的。她们还看小鸡的头，如果头往上够，就是公鸡；往下耷拉，就是母鸡。各家挑挑拣拣选好中意的，几只，或十几只，放进坛子形状的荆篓儿里，讨一番价钱，拉着孩子回家饲喂去了。
我们家总是隔年买一次小鸡。小鸡一撒，满院子滚绒球，有一种温柔的生机。初时，鸡崽儿有点儿认生。一把小米撒去，小鸡吓得四散跳开。渐渐熟了，不再怕，见人来，就“叽叽”叫着一齐滚扑过去。有的喜欢撵着人的脚滚动。母亲有时急着赶活儿，却被一群鸡裹脚，迈不开步，于是嗔怪道：“你们这些小东西呀，真黏脚！”她弯腰伸臂“啊——嗤，啊——嗤”驱赶，小鸡却以为要喂食了，一只只仰头“叽叽叽”，叫得更欢了。
那时，我们的院子没有围墙，边缘用荆条篱笆做围挡。一年四季，阳光和风随时能进来。泥土地面，每天被扫得明光光，洒了水，呈现一种很光很润的硬实；柴火垛在西厢房牛棚旁边，一根根码着，整整齐齐；木质鸡槽撂在石榴树下，一碗清水，一槽食，每天刷洗，干干净净。
圃子里，花草无声拱破泥土；篱笆根儿，喇叭花和丝瓜籽在比赛萌芽；半空，梨树摇着一枝枝雪，桃树绽着一串串火，槐树吐着一尖尖儿绿；地面，小鸡崽儿“叽叽叽”，一会儿跑这边，一会儿又一齐拥向那边。偶尔一颗树籽坠落，鸡崽儿们先是一愣，然后怯怯靠近，歪头啄一下，发现不是啥好吃食，就继续向前滚。
它们东一下，西一下，啄啄这儿，啄啄那儿。有的跑着跑着，忽然毫无预兆地就地卧倒；有的把翅膀像纸扇一样打开，小腿后伸，伸个懒腰；有的用喙梳理羽毛；有的张开翅膀练飞；有的把头藏在翅膀下睡个小觉……
我们有时偷偷捧起一只小鸡，观察它：毛茸茸的，轻得似乎哈口气就会被吹跑，细嫩的小爪踩在掌心让人觉得痒痒的……单单因这些小鸡，春天也是美好的。它们使我们的生活多了一种滋滋润润的鲜活，一种温柔、祥和与生气。
活泼泼的，小鸡在长大，时光在翻新。
桃花飘，梨花落，篱笆渐被藤蔓缠严实。鸡们卧在篱下，安静打盹儿。它们悄悄长大了，膀尖上的绒毛变作硬硬的翅羽，尾羽也硬撅撅翘起来，形成优美的弧形。
一篱春色滚鸡雏，一幅永恒的画面，是春天留给我们的美好回忆。
